Le lac de Longemer
Long de deux kilomètres et bordé de prairies, le lac de Longemer est plus sauvage que celui de Gérardmer. On en fait le tour à pied en une heure et demie, par un sentier qui alterne berges et sous-bois. La baignade y est possible en été depuis la plage aménagée, et l'eau y est un peu plus fraîche — ce qui en fait un vrai plaisir en pleine chaleur.
Le lac de Retournemer
Plus haut dans la vallée, Retournemer est un petit lac d'un vert profond, encaissé au pied des falaises et alimenté par des sources. On ne s'y baigne pas, mais le point de vue depuis la route, juste au-dessus, est l'un des plus photographiés des Vosges. Le Saut des Cuves, une cascade de granit accessible en quelques minutes de marche, se trouve à proximité immédiate.
Randonner dans la vallée
De nombreux sentiers partent de la vallée vers les crêtes : la montée au Hohneck par la Roche du Diable, le tour des trois lacs, ou le sentier des Roches, spectaculaire itinéraire taillé dans la falaise entre la Schlucht et le Frankenthal. Ce dernier demande un peu d'expérience et de bonnes chaussures, mais reste l'une des plus belles randonnées du massif.
Le lac en chiffres
Longemer mesure 1 950 mètres de long sur 550 de large, pour 76 hectares et 34 mètres de profondeur au plus creux. Il repose à 736 mètres d'altitude, soit 76 mètres au-dessus du lac de Gérardmer — les deux occupent la même vallée glaciaire, creusée par le même glacier de Würm. La Vologne le traverse de part en part : elle l'alimente et s'en échappe. Depuis 2002, le lac et 900 hectares autour de lui sont classés site protégé, ce qui explique l'absence de constructions sur une grande partie des rives.
La chapelle et les campings
Sur la rive ouest se dresse une petite chapelle dédiée à saint Florent, reconstruite en 1727 sous le nom de Saint-Laurent des Graviers. C'est l'un des rares bâtiments anciens du bord du lac, et un repère commode sur le tour à pied. La commune de Xonrupt-Longemer compte par ailleurs treize terrains de camping, ce qui donne au lac son ambiance estivale très différente de celle de Gérardmer : familiale, étalée sur les prairies, sans front de lac urbanisé. En juillet 2002, Longemer a accueilli des manches du championnat du monde de pêche à la mouche.
